日本で2番目に大きい湖！そもそも霞ヶ浦ってどんなところ？

琵琶湖に次いで、日本で2番目に大きな面積を誇る霞ヶ浦。その広大な湖は、かつては海と繋がる入り江でした。そのため、淡水でありながら海の生き物と川の生き物が見られたり、独特の食文化が育まれたりしてきました。

ただ広いだけでなく、水辺の自然、美味しい恵み、そして感動的な風景が一体となった、魅力あふれるエリア。それが霞ヶ浦なんです。

【目的別】霞ヶ浦でしたいこと！おすすめ観光スポット3選

まずは「どこへ行けばいいの？」という疑問にお答えします。子どもから大人まで楽しめる、定番のおすすめスポットを3つご紹介します。

①【遊ぶ】オランダ風車が目印！「霞ヶ浦総合公園」

霞ヶ浦観光の拠点として、まず訪れたいのが土浦市にあるこの公園です。オランダ風の大きな風車がシンボルで、その前で写真を撮るだけでも旅の良い記念になります。
園内には、水生植物園や広々とした芝生広場はもちろん、子どもたちが大喜びするような大型の遊具も完備。家族でのんびりピクニックをしたり、思いっきり体を動かして遊んだり、一日中楽しむことができます。

②【学ぶ】霞ヶ浦の生き物に会える！「かすみがうら市水族館」

「大きな水族館ではないけれど、そこがいい！」と評判なのが、かすみがうら市の歩崎公園にある水族館です。ここでは、霞ヶ浦に生息する魚や生き物を中心に展示しており、「この湖にはこんな生き物がいるんだ！」という発見がたくさん。タッチプールもあり、生き物との距離が近いのも魅力です。雨の日の観光プランとしてもおすすめです。

③【買う】地元の恵みが大集合！「道の駅たまつくり」

ドライブの休憩にも、お土産探しにも最適なのが、行方市にある「道の駅たまつくり」です。地元の新鮮な野菜や特産品がずらりと並び、見ているだけでも楽しめます。後ほど紹介するご当地バーガー「なめパックン」もここで食べられます。霞ヶ浦大橋のすぐそばにあり、観光情報も手に入るので、旅の途中にぜひ立ち寄りたいスポットです。

霞ヶ浦に来たら絶対食べたい！ご当地グルメ3選

霞ヶ浦を訪れたなら、その土地ならではの美味しいものを味わうのが醍醐味。必食の絶品グルメを3つご紹介します。

④【味わう】意外な美味しさ！ご当地バーガー「なめパックン」

「え、ナマズのバーガー！？」と驚くなかれ。霞ヶ浦で獲れるナマズを使ったご当地バーガー「なめパックン」は、臭みがなく、白身魚のフライのようにフワフワで絶品なんです。タルタルソースとの相性も抜群で、子どもから大人まで美味しく食べられます。霞ヶ浦の新名物、ぜひ一度お試しあれ！

⑤【味わう】これぞ湖の幸！「わかさぎ・白魚・鯉」料理

霞ヶ浦は淡水魚の宝庫。冬の味覚として知られる「わかさぎ」の天ぷらやフライ、透き通るように美しい「白魚」の天丼やお刺身、そして伝統食である「鯉」の甘露煮や鯉こくなど、新鮮な湖の幸を味わえるお店が湖畔に点在しています。ここでしか食べられない本物の味を堪能してください。

⑥【味わう】日本一の産地から！絶品「れんこん料理」

実は、霞ヶ浦周辺は日本一のれんこんの産地。シャキシャキとした歯ごたえと、ほんのりとした甘みが特徴のれんこんは、天ぷらやきんぴら、サラダなど、どんな料理にしても美味しい主役級の食材です。地元のお店で食べる、採れたてのれんこん料理の味は格別ですよ。

息をのむ美しさ！霞ヶ浦の絶景2選

最後に、霞ヶ浦を訪れたなら絶対に見ておきたい、心に残る2つの絶景をご紹介します。

⑦【見る】湖上の貴婦人、優雅な「帆引き船」

白い大きな帆をいっぱいに広げ、風の力だけで湖上を進む「帆引き船」。その優雅な姿は、まるで絵画のよう。かつて漁に使われていたこの船は、現在では観光用として運航されており、霞ヶ浦の夏の風物詩となっています。運航期間は主に7月〜11月頃。湖に浮かぶ美しい姿は、一見の価値ありです。（※運航日時は事前に要確認）

⑧【見る】感動のグラデーション！湖を染める「夕日」

「日本の夕景百選」にも選ばれている霞ヶ浦の夕景。遮るものが何もない広大な湖の向こうに夕日が沈んでいく光景は、まさに圧巻の一言です。空と湖面がオレンジから紫へと刻一刻と色を変えていく様子は、時を忘れて見入ってしまうほどの美しさ。特に行方市の「天王崎公園」からの眺めは有名で、最高の思い出になること間違いなしです。